虚拟内存是Windows XP为作为内存使用的一部分硬盘空间。即便物理内存很大，虚拟内存也是必不可少的。虚拟内存在硬盘上其实就是为一个硕大无朋的文件，文件名是PageFile.Sys，通常状态下是看不到的。必须关闭资源管理器对系统文件的保护功能才能看到这个文件。虚拟内存有时候也被称为是“页面文件”就是从这个文件的文件名中来的。
理论上，虚拟内存越大，速度越快，但是如果过在，就会增加CPU在虚拟内存中搜索的时间，有时后反尔会慢。
Windows建议页面文件的最小值应该为当前系统物理内存容量再加上12MB，而对于物理内存容量小于256MB的用户，则建议将页面文件的最小值设得更大些：
　　①使用128MB或者更少内存的用户，建议将当前物理内存容量的1.75倍设置为页面文件的最小值。
　　②内存大小在128MB到256MB之间的用户，建议将当前物理内存容量的1.5倍设置为页面文件的最小值。
　　关于最大值
　　一般来说，页面文件的最大值设置得越大越好，建议设置为最小值的2到3倍。
　　极端情况
　　假如硬盘空间比较紧张，在设置页面文件时，只需保证它不小于物理内存的3/4即可。
　　如果物理内存很大(大于512MB)，则可以将虚拟内存禁用。(上海 任亚维)
　　根据不同的任务环境设置
　　以3D游戏为主的环境
　　3D游戏对CPU、显卡和内存要求都很高，如果物理内存小于256MB，建议把虚拟内存预设得大一点，这对提高游戏的稳定性和流畅性很有帮助。
　　以播放视频为主的环境
　　视频应用对硬盘空间的“胃口”很大，不过千万不要像在3D游戏环境中一样把虚拟内存设得很大，尤其是Windows XP的用户。因为Windows XP不会自动把不需要的空间释放掉，也就是说那个Pagefiles.sys文件会越来越大。如果你把虚拟内存和Windows XP放在同一分区，播放RM、ASF等视频流文件以后，系统经常会提示你虚拟内存设得太小或是磁盘空间不足。查看此时的页面文件，已经足有1GB大小了。所以建议经常欣赏视频文件的Windows XP用户，把初始数值设小一点，或者将虚拟内存转移到系统盘以外的分区。